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En los países industrializados el asma relacionado con el puesto de trabajo es la neumopatía (enfermedad pulmonar) laboral más frecuente en los países desarrollados.
Así ocurre en la Comunidad de Madrid. En la última relación de enfermedades profesionales graves, declaradas en 1999, aparecen 3 casos de asbestosis y 7 de asma laboral.

Aumenta su diagnóstico por la creciente sensibilización de los trabajadores a los agentes etiológicos (causales) y al mejor conocimiento de la fisiopatología de la enfermedad. Como en todos los procesos inmunológicos esta sensibilización precisa un período de latencia, antes de la aparición de los síntomas clínicos, tras el contacto con pequeñas cantidades del agente causal.

Este protocolo se aplicará a todos los trabajadores con exposición a alergenos de elevado y bajo peso molecular.

a) Alérgenos de elevado peso molecular (EPM)
Presentes en la actividad laboral de ganadería, panadería, industria alimentaria, textil, farmacéutica y personal sanitario, peluquería, imprenta, industria de látex...

b) Alérgenos de bajo peso molecular (BPM)

Actividad laboral similar a la citada anteriormente. La enfermedad alérgica no tiene una base genética conocida y definida. La realidad nos muestra, por el contrario, que un prolongado tiempo de exposición va sensibilizando al trabajador.

El asma laboral se define como un cuadro clínico de obstrucción bronquial asociado a hiperreactividad bronquial, provocada por la exposición o polvo, vapores, gases o humos presentes en el puesto de trabajo.

c) Epidemiología
Desde 1980 se conocen más de 200 sustancias que provocan asma en el medio laboral. Se estima la prevalencia de asma en la población general en un 5-10%, y de este porcentaje, un 5% puede ser de origen laboral.

d) Protocolo médico específico

Datos de filiación.
Historia laboral, anamnesis (Conjunto de datos relativos a los antecedentes patológicos individuales y familiares del enfermo laboral y exposición actual al riesgo).
Alérgenos de elevado peso molecular:

- Sustancias de origen vegetal, polvo y harinas.
- Alimentos.
- Enzimas vegetales.
- Gomas vegetales.
- Hongos y esporas.
- Proteínas animales.
- Enzimas animales.
- Insectos y ácaros.
Alérgenos de bajo peso molecular:

- Medicamentos.
- Anhídridos.
- Disisocianatos.
- Maderas.
- Metales.
- Otros.
Equipos de protección individual:

- Guantes.
- Mascarilla.
- Gafas.
Medidas de control ambiental en el puesto de trabajo:
- Ventilación.
- Filtros.
- Campanas extractoras.

Antecedentes personales:

- Historia de atopia (respuesta alérgica dérmica, rinitis, conjuntivitis).
- Alergia a medicamentos.
- Alergia a alimentos.
- Catarros frecuentes.
- Estilo de vida y hábitos personales.

Exploración clínica específica.

ALERGENOS DE ELEVADO PESO MOLECULAR
SUSTANCIAS DE ORIGEN VEGETAL, POLVO Y HARINAS

Agente	Profesión
Polvo de cereales, harinas de trigo, centeno, almorta, gluten, harina y polvo de soja	Granjeros, trabajadores portuarios, silos y molinos. Panaderías, industria alimentaria
Lúpulo	Industria cervecera, agricultura Procesamiento de soja
Ricino	Fertilizantes
Cacao, café, hojas de té	Industria del café, té, alimentarias
Hojas de tabaco	Manufactura de tabaco
Pimentón	Cultivadores e industria alimentaria
Semillas de algodón	Fertilización
Semillas de lino	Industria textil
Psyllium	Industria farmacéutica y personal sanitario
Polvo de ajo	Industria de especias
Espárrago	Cultivadores e industria conservera
Linaza	Extracción de aceites
Maico	Elaboración de comidas japonesas
Flores secas ornamentales	Floristerías
Plantas y flores frescas (freesia, Gypsophila paniculata, Limonium)	Floristería y cultivadores

ALIMENTOS

Espinacas, judía verde, achicoria, patata, legumbres, acelgas, ajo

Industria alimentaria y tareas domésticas.

ENZIMAS VEGETALES

Papaína, diastasa, pectinasa, bromelina, flaviastasa

Industria alimentaria y farmacéutica

GOMAS VEGETALES

Caraya, tragacanto, acacia, arábiga, guar	Industria alimentaria, peluqueras, imprentas
Quillaya, Látex	Industria del látex y personal sanitario, industria del champú
Gutta-percha	Higienistas dentales

HONGOS Y ESPORAS

Alternaria, aspergillus, esporas de Cladosporium	Granjas, panaderías
Hongos de hortalizas, hongos comestibles (champiñón)	Agricultores, cultivadores y procesadores
Hongos en general, amilasa micótica y hemicelulasa	Industria alimentaria, funerarios

PROTEÍNAS ANIMALES

Animales de laboratorio (ratas, cobayas, conejos...), orina, pelo y proteínas séricas.	Personal de laboratorio granjeros, veterinarios, procesadores de carne, inspectores
Extracto de órganos animales (ACTH, peptona hipofisaria...)	Personal farmacéutico
Aves (plumas, suero, excrementos) Liquido de Ascidia	Observadores de pájaros, avicultores, procesadores, desplumadores
Ostras de cultivo y polvo de perlas	Recolectores de ostras, perlas y coralPescadores y procesadores
Camarones y cangrejos, cola de pescado, trucha	Pescadores y procesadores, personal de correos, encuadernadores
Esponjas marinas, proteínas de huevo	Industria alimentaria, laboratorios

ENZIMAS ANIMALES

Subtilis, subtilisinas, tripsina, pancreatina, esperasa, lisozima de huevo, bromelina y flamatasa

Manipuladores de enzimas y detergentes, personal sanitario. farmacéutico, niños con enfermedad fibroquistica y sus padres

INSECTOS Y ACAROS

Ácaros, ácaros de aves	Trabajadores de silos, muelles y molinos
Gusanos de seda	Granjeros, criadores
Otros: cochinilla, polilla, mariposa, insectos picadores, cucaracha, grillos, moscas de río, comida de peces (Echinodorus larva)	Criadores, manipuladores y cuidadores de acuarios

ALERGENOS DE BAJO PESO MOLECULAR

DROGAS

Agente	Profesión
Antibióticos: penicilina, ampicilina, cefalosporinas, espiramicina, tetraciclina, sulfatiazol, sulfonas, metildopa, salbutamol, diclorhidrato de piperacina, licopodio, ipecacuana, hexaclorofeno, penicilamina, hidralazina y clorhexidina, fenilglicina, amprolium, hidrazida, tylosin tartrato, cimetidina, compuestos opiáceos	Industria farmacéutica

COMPUESTOS QUIMICOS

Sales de persulfato (de amonio, potasio y sodio) y extractos de alheña	Peluquería e industria química
Colorantes, reactivos	Manufacturas de colorantes Empaquetadores de carne
Cloramina T, polivinilo (humos)	Industria químicaInsecticidas organofosforados
Polivinilo (polvo), manufactura de tapones de botella	Industria química
Levafix E36, tintes, amarillo brillante, Drimaren, K-3GL, Rojo brillante Cibacromo 32, Azul brillante, Drimaren K-BL, Amarillo Lanasol 4G	Industria textil
Sales de diazonio	Fotocopiadoras
Hexaclorofeno, clorhexidina, glutaraldehido, dióxido de etileno, enflurano, azul de metileno, terpeno, fijador radiográfico, sultariazoles, formaldehido	Enfermería, anatomía patológica, laboratorio, personal sanitario
Freon, resina furan base	Refrigeración, fundiciones
Estireno, adhesivos, metacrilato de metilo y cianoacrilatos	Industrias plásticas, odontólogos
Azobisformamida, sulfonato de isononanyl oxibenceno	Plásticos y gomas, laboratorios técnicos
Tetrazeno, polietileno	Empaquetadores, explosivos
Tetracloroisoftalonitrilo (fungicida), óxido de tributilo (fungicida)	Flebología, granjeros
Resina de pino, sulfitos	Procesadores de alimentos, manufactura de gomas
Polipropileno, Clorhidrato de lauril-dimetil- bencil-amonio	Marroquinería
Ácido glacial acético	Industria farmacéutica, laboratorios

MATERIALES SINTETICOS

Cemento dental, plexiglass

Dentistas, manufactura

ANHIDRICO

Ácido naftálico, trimelítico, hímico y tetracloroftálmico, dianhídrido pírometílico, hexahidroftálico. anhídrido metiltetrahidroftálico, resinas epoxi

Industrias del plástico.

DISOCIANATOS

Disocianato de 2,4-tolueno, de 4,4-difenilmetano, de 1 6-hexametileno y de 1,5-naftileno, Isodluorano
Combinación de isocianatos:
Disocianato de tolueno (TDI),
Disocianato de naftaleno NDI),
Disocianato de difenilmetano (MDI) y Disocianato de hexametileno (HDI)
TDI, NDI, MDI Y HDI

Industria de poliuretano, plástico, manufactura de goma y fundición
Industria de pintura a pistola y barnices

AMINAS ALIFATICAS

Etilenamians, hexametilentetramina, 2-aminoetanol, 3- (dimetilamino)-pro pilamina (3-DMAPA)

Fotografía, lacados, soladores, industria cosmética, aeronáutica, pinturas en spray, manufacturas de esquís.

AMINAS HETEROCICLICAS

Piperazina hidroclorida, N-metilmorfolina

Industrias químicas y farmacéuticas

AMINAS AROMATICAS

Parafenilendiamina

Curtido y tinte de peletería, industrias químicas

MADERAS

Cedro Rojo, ceiba africana, cedro del Libano, sudafricano, roble, caoba, castaño americano, mansonia, abiruana, sequoia, cocaballa, kejaat, pino gigante de California, ramin, iroco, morera, palo marfin, boj, arce africano, ébano, fresno americano, capreuva, Tanganika aningre, Cinnamommum zeylanicum

Aserraderos, acabados de maderas y carpinterías, ebanistería y fabricación de muebles.

METALES

Platino, níquel, cromo, aluminio, cobalto, vanadio, acero inoxidable, humos de zinc, tungsteno

Refinerías de platino, plateados, industria química, cromados, curtidos de piel e industria química, fundiciones, limpieza de calderas, procesamiento de minerales.
Refinerías y aleaciones, soldaduras. Metalurgia.

OTROS

Mezcla de aminas (EPO 60), fenol, Clorhidrato de zinc y amonio	Industria química y personal de laboratorio. Metalúrgicos.
95% alcohol poliéter, Alkylarul + 5% polipropilenglico. Colofonia	Ensamblajes electrónicos. Electrónica

En el RADS(1), los agentes etiológicos implicados son muy variados y van en aumento con la descripción de nuevos agentes. Los más frecuentemente citados en la bibliografía son el dióxido de azufre, cloro, amoniaco y diversos ácidos y humos, entre otros incluidos en la siguiente clasificación:

Agente	Profesión
ACIDOS Ácidos calientes, ácido acético, ácido sulfúrico ácido clorhídrico	Soldadores, personal hospitalario. Limpieza
GASES Dióxido de azufre, amoniaco, cloro, dióxido de nitrógeno Fuego-humo	Pulpa de madera, industria química, granjeros Bomberos-incendios. Accidentes
MISCELANEA Escape diesel, pintura aerosol, sellante de suelos, hexafluoruro de uranio, pesticidas, disolventes, hidracina 35%. Agentes blanquantes	Conductores de tren, pintores, reparadores, industria química, operarios de plantas eléctricas

(1) RADS: Síndrome de disfunción reactiva de vías aéreas, forma de asma laboral de mecanismo no inmunológico.

Juan Francisco Jiménez Gómez