Esta semana: Guía de la Legislación Europea para la Industria de Limpieza y Mantenimiento

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Guía de la Legislación Europea para la Industria de Limpieza y Mantenimiento

ISSA Today. Otoño 2000

Cuando ISSA encuestó a sus miembros europeos en 1998, más del 70 por ciento apoyó la idea de producir una publicación sobre acatamiento de reglamentación en el mercado europeo. Hasta los europeos están confundidos con el laberinto de legislación en varios estados miembros de la Unión Europea (UE), que en ocasiones aumenta o la sustituye la legislación de la UE. ¡Imagínese lo abrumador que sería investigar cómo conseguir la aprobación, pruebas, certificación, y autorización para la comercialización de productos y maquinaria para un proveedor no europeo!

En respuesta a la necesidad de sus miembros, ISSA publica una Guía de la Legislación Europea para la Industria de Limpieza y Mantenimiento. La guía hizo su debut en la feria industrial ISSA/INTERCLEAN®-Amsterdam 2000, del 9 al 12 de mayo en Amsterdam, Holanda. Los autores son Cor van der Velden, dueño y director de un instituto de adiestramiento para personal de limpieza y Richard Glaser de SWBC Internacional, empresa independiente de asesoría especializada en el cumplimiento oficial de productos y editor de varios libros de consulta en legislación europea. La guía está orientada a proveedores europeos y extranjeros.

Antecedentes

Uno de los principales objetivos de establecer la UE era crear un mercado interestatal que redujera o eliminara las restricciones al comercio en el movimiento de personas, bienes, servicios, y capitales entre los países de la UE, que intenta lograr esto expidiendo "directivas" europeas, pautas obligatorias legales superiores a toda legislación de los estados miembros que asegure el acceso automático de los productos fabricados por uno de sus miembros a todos los 15 estados miembros de la UE y varios estados signatarios llamados Area Económica Europea (AEE). Los países de la UE son Austria, Bélgica, Dinamarca, Francia, Finlandia, Irlanda, Italia, Alemania, Grecia, Suecia, Reino Unido, Luxemburgo, Portugal, España, y Suecia. Los países del AEE son Islandia, Liechtenstein, y Noruega. Los estados miembros están en libertad de decidir cómo instrumentar mejor las directivas dentro de su legislación nacional.

Maquinaria

Los fabricantes europeos y extranjeros de maquinaria de limpieza que cumplen con los requisitos de higiene y seguridad de las directivas correspondientes de la UE pueden adherir a sus productos la "Marca CE" (abreviatura francesa de conformidad europea) y comercializarlos libremente dentro de la UE. En muchos productos con riesgo de seguridad relativamente bajo, el mismo fabricante declarará que el producto satisface los requisitos indispensables de la directiva correspondiente redactando una "declaración de conformidad". Este proceso de autocertificación se denomina "inspección industrial interna".

Tres directivas abordan específicamente la maquinaria de limpieza: la Directiva de Maquinaria, la de Bajo Voltaje, y la EMC. La nueva guía describe estas directivas en detalle.

Este completo manual también detalla la legislación nacional y europea; marca CE, incluyendo un diagrama esquemático de cómo se proporciona la marca CE; declaraciones de conformidad; archivos de construcción técnica; tipos de declaraciones; y manuales para el usuario. Inclusive, perfila la estructura del mercado europeo, su origen, objetivos, e intención de unificar los países separados por el idioma y una historia marcada por la guerra. En seguida, la guía explica la interfase con la serie de normas ISO 9000 junto con varias coincidencias con normas nacionales (cada estado miembro de la UE traduce estas normas a su idioma). Finalmente, se informa sobre evaluación de conformidad, entidades notificadas y la función de terceros.

La nueva publicación también define las diversas instituciones que fijan las normas, por ejemplo, las diferencias entre ISO y el Comité Europeo de Normatización (CEN), quien define las normas europeas.

Sustancias químicas

Primordialmente, la legislación de sustancias químicas se delega a los estados miembros, pero varias directivas europeas afectan a las sustancias químicas: directivas en la clasificación, empaque y etiquetado de fórmulas peligrosas; declaración de ingredientes; e información relacionada con compuestos peligrosos y las hojas de datos de seguridad (que deben acatar las normas ISO). La guía proporciona una buena referencia de recursos (y domicilios) para ayudar a los exportadores a identificar la entidad nacional adecuada que responda a interrogantes específicas sobre productos mecánicos y no mecánicos. El capítulo final describe equipo de protección personal y en su caso, su importancia para la industria de la limpieza.