N-Esta semana: Las Viviendas Inundadas Pueden Tener Problemas con Hongos

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Las Viviendas Inundadas Pueden Tener Problemas con Hongos

Quincy, MA, 3 de mayo de 2001 –

Las inundaciones ocurrieron hace más de un mes, pero los residentes podrían enfrentar problemas serios relacionados con la limpieza, advirtieron los oficiales federales y estatales.

"Sea cuidadoso cuando este limpiando el hongo," dijo Louis H. Botta, coordinador federal de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA; por sus siglas en inglés) durante el esfuerzo de recuperación por este desastre. Los condados de Bristol, Essex, Middlesex, Norfolk, Plymouth, Suffolk y Worcester fueron los condados incluidos en la declaración de desastre después de las tormentas intensas e inundaciones ocurridas entre el 5 de marzo y el 16 de abril.

El hongo ocasionado por la humedad consiste de organismos microscópicos que se encuentran en cualquier lugar, en interior y exterior. Cuando el hongo se presenta en grandes cantidades puede producir síntomas de alergia muy similares a los que causa el polen de las plantas.

Sepa que puede exponerse al hongo mientas hace la limpieza. Para minimizar la exposición, utilice una máscara o mascarilla, utilice guantes de goma y tome descansos frecuentes en un área bien ventilada.

"Debe preocuparse si encuentra que una cantidad de hongo grande," dijo Stephen J. McGrail, director de la Agencia para el Manejo de Emergencias de Massachusetts y coordinador estatal.

Cuando las esporas se encuentran en grandes cantidades en el aire, pueden causar reacciones alérgicas, ataques de asma, infecciones y otros problemas respiratorios. Las personas que tienen mayor riesgo de sufrir estos efectos son los infantes y niños; los ancianos; las personas con sistemas inmunológicos debilitados por el VIH, hígados enfermos ó quimioterapia; mujeres embarazadas; y personas con condiciones respiratorias como son alergias, sensibilidad a químicos y asma. Personas con estas condiciones deben consultar a un médico si están sufriendo problemas de salud.

A continuación algunos consejos para limpiar el hongo:

·        Identifique y elimine la fuente de humedad. Después limpie, desinfecte y seque las áreas que tienen hongo. Mantenga el área bien ventilada y descarte cualquier cosa que tenga residuos de hongo, como trapos, papel, hojas y escombros.

·        Los materiales porosos retienen el hongo. Artículos como el papel, trapos, telas, paredes de madera y madera podrida deben descartarse. Materiales más duros como el cristal, plástico y metales pueden usarse después de que se hayan limpiado y desinfectado.

·        Utilice guantes de goma, como los que se utilizan para lavar platos, cuando este limpiando materiales llenos de hongo. Retire y descarte todo material poroso como los productos de maderas, alfombras,

·        Limpiar la alfombra puede ser difícil. El que ésta se seque no elimina las esporas del hongo. Si la alfombra tiene mucho hongo, lo recomendable sería deshacerse de ella. Si el área estuvo inundada, saque el "sheetrock" por lo menos 12 pulgada por encima de la marca del agua. Permita que el área se seque durante dos o tres días antes de reemplazar los materiales dañados.

·        Utilice guantes cuando limpie de hongos. Utilice jabón o detergente sin amonia o un limpiador comercial con agua caliente. Restriegue por completo el área afectada con un cepillo fuerte o con un paño de limpieza. Enjuague bien con agua.

·        Utilice guantes protectores cuando utilice detergentes. Después de limpiar y enjuagar, desinfecte el área con una solución al 10 por ciento de blanqueador (1 ½ taza de blanqueador por galón de agua). Nunca mezcle blanqueador con amonia. Los gases que producen son tóxicos. Permita que las áreas desinfectadas se sequen de forma natural durante la noche para matar el hongo.