N-Esta semana: LEGIONELLA

  Recopilación de artículos e informaciones de su interés.

LEGIONELLA

1.- Los edificios españoles carecen de programas para evitar la legionella

| SALUD | Un informe en 5.000 centros concluye que los hoteles y hospitales son los que más incumplen

Los casos de brotes por la bacteria se han duplicado desde 1998 y entre un 5% y un 15% de los afectados fallece a causa de la afección

El Norte de Castilla, 14/04/02. A. CORBILLÓN VALLADOLID

La mayoría de los edificios públicos y privados y, sobre todo, las empresas, carecen de programas y medios para prevenir la propagación de la legionella, una bacteria que ha provocado varios brotes de gran alarma social en España. El sondeo, realizado entre cinco mil centros de todo tipo en España por la multinacional suiza de la consultoría SGS Prevención y Medio Ambiente, destaca las carencias de centros hospitalarios y turísticos, precisamente el tipo de instalación en la que se han registrado los peores brotes.

En unos y otros se han intensificado los controles en las torres de refrigeración, el principal foco, pero «otros puntos de riesgo siguen sin controlarse», insiste el informe. Mientras los centros médicos no disponen de «programas de control de legionella a gran escala», veintidós cadenas hoteleras (controlan el 65% de la oferta nacional de camas) admiten que no hay programas de control en el 50% de sus establecimientos.

Según datos del Instituto Carlos III, entre 1989 y 2000 se han notificado a la Red Nacional de Vigilancia Epidemiológica 54 brotes de legionelosis, con 864 casos confirmados y, al menos, 53 defunciones. Otros datos del Centro Nacional de Epidemiología recuerdan que los casos con presencia de alguna variedad de legionella se han duplicado en cuatro años (de 333 en 1998 a 694 en 2001). El más grave registrado en Europa tuvo lugar en el hospital Morales Meseguer de Murcia en julio de 2001 con 801 enfermos investigados, de los que al menos se confirmó la bacteria en 315 y en el que se registraron tres defunciones. Como en la mayoría de crisis, los expertos diagnosticaron que la bacteria se transmitió por las torres de refrigeración del hospital, verdaderas ‘autopistas’ por las que circula la legionella.

Registro

Castilla y León no ha sido ajena a estos temores tras la detección de dos casos en Zamora y otro en Burgos el pasado año. En la región se localizan entre cinco y diez brotes por año, según datos del consejero de Sanidad, Carlos Fernández Carriedo. Su departamento ha abierto un registro para que las empresas incluyan en sus planes de prevención de estas enfermedades.

Los expertos en prevención y los sindicatos no se muestran sorprendidos por estos datos. «Si cuando una persona se cae del andamio no hay denuncias, en estos casos en los que la relación causa-efecto es a más largo plazo, menos todavía. Sólo cabe la prevención», explica el responsable de Higiene y Salud Laboral en CCOO, Mariano Arranz.

El jefe de Investigación de SGS, Paulino Pastor, insiste en la escasa labor inspectora de las administraciones. «Las empresas aún no han asumido que es rentable implantar programas de control y seguimiento y las administraciones asumen la inspección pero carecen de medios», resume. Pastor pone el ejemplo de los ascensores. «En España hay muchos millones de ascensores y apenas hay accidentes ¿Por qué? Porque hay muchas empresas homologadas para certificar su uso».

CONCLUSIONES

El estudio

Durante cinco años se ha realizado un sondeo en cinco mil edificios españoles, tanto en empresas privadas como inmuebles públicos.

El diagnóstico

Autoridades y responsables sólo actúan a golpe de brote de legionella. La legislación nacional aún no tiene un año.

Los consejos

Aunque han mejorado las medidas de control, faltan programas de vigilancia y prevención. Una medida necesaria ante el incremento de las crisis, que han matado a más de 50 pesonas en los últimos años

2.- ‘Síndrome del edificio enfermo’

A. C. VALLADOLID

España, uno de los países que más brotes ha sufrido de legionella en Europa, se ha acostumbrado a legislar a golpe de sobresalto. «La primera normativa en España fue la de la Comunidad de Madrid, tras un caso en el hospital de Alcalá; Valencia reguló tras otra crisis en su capital; Cataluña tras el caso en la Barceloneta. Esta ha sido la dinámica hasta ahora», recuerda Paulino Pastor.

Una dinámica que se vio superada por elevación con el real decreto 909/2001 de 27 de julio de 2001 que estableció los criterios higiénico-sanitarios para la prevención. Un texto que fija las condiciones de las instalaciones de riesgo y las medidas preventivas. Normas que empiezan a ser de obligado cumplimiento para instalaciones nuevas pero que dan amplios plazos legales para todo lo ya existente.

La Sociedad Española de Neumología y Cirugía Torácica calcula que cada año 200.000 españoles sufren neumonía y que un 15% se diagnostican tras procesos derivados de la presencia de la legionella. Es, según los expertos, una de las enfermedades más graves del llamado ‘síndrome del edificio enfermo’. Aluminosis, campos electromagnéticos (tal vez algún día se expliquen los efectos de las antenas) y otros elementos inherentes a la construcción de inmuebles provocan efectos nocivos. La Organización Mundial de la Salud considera que un edificio está ‘enfermo’ cuando el 20% de sus ocupantes sufren irritaciones, problemas respiratorios, picores o cefaleas cuando están dentro.

3.- La mayoría de las pymes españolas no tienen medidas de control para prevenir la legionella, según un estudio

SALUD. MADRID, 8 (EUROPA PRESS)

La mayoría de las pequeñas y medianas empresas españolas (pymes) no disponen de medidas de control para prevenir la propagación de la legionella, a pesar de existir una obligación legal en este sentido. Además, sólo las grandes empresas y centros de la Administración han comenzado a implantar planes preventivos para controlar la aparición de esta bacteria, según un sondeo realizado por SGS Prevención y Medio Ambiente, compañía especializada en planes de prevención de riesgos.

Entre las conclusiones del estudio, realizado en los cinco últimos años entre 5.000 empresas y centros públicos, se observa que los sectores hospitalario y hotelero tampoco disponen de programas de control de legionella "adecuados". En ambos casos, se ha intensificado el control de las torres de refrigeración, pero otros focos de riesgos siguen sin controlarse, según el sondeo. La investigación, a la que tuvo acceso Europa Press, también demostró que el 50 por ciento de los establecimientos hoteleros encuestados no tenían implantado ningún programa de control de la legionella en España.

 Según real decreto, aprobado en julio de 2001, es obligatorio inventariar los equipos de riesgos y notificar a la administración aquellos que se asocian a un riesgo máximo, realizar limpiezas y desinfecciones por parte de empresas autorizadas, así como mantener pruebas documentales de todas las actividades que se realicen para controlar la legionellosis y realizar controles analíticos para asegurar la calidad microbiológica y fisicoquímica del agua en las instalaciones de riesgo.

 En este sentido, Juan Carlos Bermúdez, director de SGS, Prevención y Medio Ambiente señaló que "existe marco legal pero falta profundizar en la aplicación del mismo". Además, a su juicio, la ley debería ser más precisa en algunos aspectos como en los controles preventivos, "que deberían ser realizados por compañías independientes". No obstante, Bermúdez apuntó que "si se siguiesen estrictamente los requisitos reglamentarios disminuiría la posibilidad de que cada año se registren en España cientos de infecciones por legionella, y que por esta causa aún se pierdan decenas de vidas"